铜在生活的应用有多广泛？

铜是具有杀菌作用的zui具代表性的金属，我国人民很早就注意到了这一点，并加以利用。科学的实验结果表明，铜具有抑制各种有碍健康的细菌、病毒和水中微生物（如藻类）生长的作用。其作用机理为：Cu在有水的条件下生成的Cu²⁺透过细胞膜，到达细胞的内部，由于Cu²⁺为重金属离子，能使某些酶变性，从而破坏它们的新陈代谢，杀死微生物。在国外，人们广泛使用铜合金制成的食物器皿盛装食品，因铜的表面可以有效抑制细菌，如能够阻止沙门氏菌和弯曲杆菌菌株的生长，减少微生物食品中毒的发病率。

铜还用于公共场所的卫生。有些人喜欢使用漂亮的不锈钢门把手，因为看起来很干净，让人放心，但实际情况并非如此。美国科学家zui新研究成果显示，不锈钢的门把手上可能会滋生着成千上万的病菌，包括格兰氏阳性细菌及阴性细菌、大肠杆菌和链球菌等。研究者对黄铜门把手进行了同样的测试，结果令人吃惊：黄铜把手上的细菌比不锈钢把手要少得多。又根据日本科研人员对来自东京市内公共交通车辆手拉环上的细菌进行的培养实验结果显示：用塑料和皮革制成的拉环上有无数的细菌，而用铜合金制成的拉环上则没有细菌。专家们为测定铜上细菌死亡的速度进行了多次重复实验，结果发现，黄铜上的细菌在7小时或更短的时间内全部被歼灭；而且在新擦亮的黄铜表面，对一些细菌仅仅需要15分钟就可以杀灭。因此专家们建议，为保护公共卫生环境，在医院、商店、机场、车站、浴室这样的公共场所的把手、扶手等处，应该大力提倡使用黄铜门把手。这是因为黄铜不仅能够杀灭细菌，而且耐腐蚀、价格便宜。再如，铜应用于游泳池内可以防止绿藻污染；应用于地板可防止传染足癣；用铜基抗菌油漆涂刷墙壁。这样就减少了与物件表面接触而造成致病细菌传播的机会。

因此，铜的杀菌作用理所当然地被医疗机构所广泛地应用。铜的杀菌作用很久以来就被医疗机构所应用，它有利于保持用具的卫生清洁。在医院的医疗器械上有很多铜、铜的合金（黄铜居多）或复合材料使用的实例。如在临床上广泛使用的压舌条、避孕器具（如活性环是在里面戴上一些铜，铜离子有一个作用是能直接杀菌，二个作用可能还会改变精子里的一些酶的结构，这样就会造成精子死亡或者活力下降，就达到了避孕的作用）、导尿管、消毒盆等等；特别在医院的走廊、楼梯的扶手以及洗手间、厕所、观察室、手术室、病房等地方，使用铜和黄铜制造的把手要比使用其它材料更安全。